José Luis Contreras “Mendo”: el dirigente de Walterio que ha convertido la lucha comunitaria en resultados para los bateyes de Montecristi
En el Batey Walterio, una comunidad que por años estuvo al margen de las grandes inversiones del Estado, el nombre de José Luis Contreras, mejor conocido como “Mendo”, se ha convertido en sinónimo de gestión, organización y resultados.
Abogado de profesión, comunicador y dirigente comunitario, Contreras ha encabezado en la última década una serie de luchas que no se han limitado a su batey, sino que han impactado a decenas de familias residentes en los distintos bateyes de la provincia Montecristi.
De la denuncia a la gestión
Vecinos de Walterio y comunidades aledañas destacan que “Mendo” no se ha quedado solo en la protesta. Su estilo ha sido tocar puertas, organizar a la gente y dar seguimiento hasta lograr respuestas de instituciones públicas y privadas.
Fruto de esa perseverancia, junto a moradores de los bateyes, se han conseguido importantes reivindicaciones:
-Electrificación de sectores que vivían a oscuras.
Asfaltado de la carretera principal de acceso.
Construcción de aceras y contenes que han mejorado la movilidad y el drenaje.
Operativos médicos y de salud gratis gestionados con instituciones públicas y privadas, que han acercado servicios a personas que antes debían trasladarse a la ciudad.
Ventas de productos de la canasta familiar a bajos precios a través del INESPRE, beneficiando directamente la economía de los hogares.
Uno de los casos más recordados fue la respuesta tras el incendio que redujo a cenizas varias viviendas en el Batey Maguaca. Gracias a las gestiones de Contreras y otros comunitarios, entidades del gobierno construyeron 10 viviendas nuevas y entregaron los ajuares completosb a las familias afectadas.
Cultura, deporte y prevención: su apuesta por la juventud
Para Contreras, la lucha social también pasa por la educación, la cultura y el deporte. Por eso se ha dedicado a organizar actividades masivas que buscan el entretenimiento sano y la formación de los residentes en los bateyes.
La muestra más reciente fueron las Fiestas Culturales y Deportivas Walterio 2026, realizadas del 23 al 26 de julio de este año. Durante cuatro días, el batey se llenó de actividades con un enfoque social:
JOSÉ LUIS CONTRERAS MENDO.
Charlas sobre protección del medio ambiente, con jornada de limpieza y reforestación.
Charlas sobre embarazo a temprana edad y no violencia de género dirigidas a jóvenes y madres.
Torneo triangular de sóftbol y juegos de dominó, que integraron a comunidades vecinas.
Presentaciones artísticasnde grupos de bachata y música variada, que mantuvieron el ambiente festivo hasta altas horas de la noche.
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Las actividades fueron organizadas por Contreras junto a otros líderes comunitarios y, según los organizadores, resultaron exitosas y abarrotadas por personas de Walterio y de comunidades aledañas que se dieron cita para compartir.
Un referente en los bateyes
Dirigentes comunitarios consultados coinciden en que “Mendo” se ha ganado el respeto por su constancia. “Él no promete y se va. Se queda hasta que llega la brigada, hasta que llega el camión del INESPRE, hasta que entregan las casas”, expresó una dirigente del Batey Maguaca.
Como abogado, Contreras también ha orientado a familias en temas legales y de derechos básicos, lo que le ha dado otra herramienta para defender las causas de los más vulnerables.
A sus 38 años, José Luis Contreras “Mendo” se perfila como uno de los jóvenes dirigentes con mayor incidencia social en la zona rural de Montecristi. Su trabajo ha demostrado que cuando se combina la denuncia con la propuesta y la organización, los bateyes también pueden tener electrificación, asfalto, salud, cultura y esperanza.
«La lucha no es por un solo batey. Es por todos los que viven en el olvido. Mientras haya una familia sin luz, sin calle o sin atención, el trabajo sigue”, ha repetido en varias de sus intervenciones.
